依据有机化学的常识，有机溶剂能够亲和高分子有机物，可是有的高分子有机物是不容易溶解的，他们会吸附溶剂分子而使体积胀大；亲水性的高分子物质也会吸收水分子而体积胀大，这即是所谓极性物质的溶胀性。溶胀性也可从类似相溶原理得到解说，它们在触摸时或在必定压力、温度下会具有互溶效果，但和分子间的引力无关。
溶胀性能是橡胶或聚合物的共性之一。在某些溶剂中，交联的橡胶或者是别的的聚合物通常不会溶解，可是溶剂分子会进入到高分子链的空地中，增大了链段间的体积，所以聚合物的体积因胀大而溶胀。橡胶溶胀后通常力学性能会大幅下降。溶胀性是橡胶的一个很主要的性质，所以，橡胶应尽量防止和极性类似的溶剂触摸。
橡胶溶胀性表现为两种：（1）无限溶胀：线型聚合物溶于良性溶剂中，能无制吸收溶剂，直到溶解成均相溶液停止。所以溶解也可看成是聚合物无限溶胀的成果。例如天然橡胶在汽油中溶胀。（2）关于交联聚合物以及在不良溶剂中的线性聚合物来讲，溶胀只能进行到必定程度停止，今后不管与溶剂触摸多久，吸入溶剂的量不再添加，而到达平衡，体系始终保持两相状况。例如丁晴橡胶（是一种合成橡胶）能在液化二甲醚有机溶液中的溶胀。
丁晴橡胶在液化二甲醚有机溶液中的溶胀机理大致能够理解为：翻开钢瓶的阀门时，瓶内的液化二甲醚与阀门内的丁晴橡胶密封圈触摸，丁晴橡胶会发作溶胀；当封闭钢瓶阀门后，阀门内部逐步“干燥”，丁晴橡胶溶胀性逐步衰退，橡胶的体积会有所缩短，跟着阀门翻开次数的增多和液化石油气中掺混二甲醚含量的加大，丁晴橡通过屡次“溶胀—缩短”的应力循环，橡胶应力下降，老化加快，终究橡胶弹性失效而密封性能下降，然后致使阀门漏气.
