尚吉永于1988年创建万达集团并迅速发展成为涵盖轮胎、机电、化工、地产开发、资本运营五大产业，拥有总资产100多亿元、占地460多万平方米的国家大型企业集团。
2009年以来，借助黄河三角洲地区的发展上升为国家战略这一千载难逢的发展机遇，尚吉永主席高瞻远瞩，审时度势，果断提出了“弘扬创新文化、打造知名品牌、管理持续提升、争创一流效益、实现跨越发展、铸就百年万达”这一新的中长期战略发展思路，牢牢锁定“利用2~3年的时间再打造一个新万达”这一总目标，围绕现有产业规划确立了一批技术含量高、投资规模大、市场前景好的重点项目。
在2009年12月建成投资3亿元的1000KM年海底电缆项目的基础上，投资5亿元的500千伏超高压电缆项目和投资10亿元的20万吨年黑炭黑项目建设正在稳步推进。同时，借助万达橡胶轮胎工业园被列入黄河三角洲高效生态经济区循环经济示范园区之一的良好机遇，为进一步拉长轮胎产业链条，不断培植新的经济增长点，公司投资18亿元的1500万条半钢胎项目和投资12亿元的150万条全钢无内胎项目已于4月13日举行了开工奠基仪式，目前各项工作正积极向前推进。以上项目全部投产后，将新增销售收入100多亿元，利税10亿多元，也就是说在2～3年的时间内将再打造一个新万达。
尚吉永始终认为：企业家不但代表着一个人也代表着一个企业，对一个普通人的道德评价标准同样适用于企业。在公司，尚吉永多次以“问题奶粉”事件来警示广大干部员工，并要求全体干部员工把为社会提供一流的产品质量和一流的服务，作为企业公民应履行的社会责任，上升到关系到企业生存与发展的高度上来。
“企业发展了，不能忘记回报社会，因为只有社会的和谐发展，才能为企业提供更大的发展空间。”
在《万达文化纲领》中，尚吉永将“创业报国、奉献社会、服务人民、造福员工”作为公司使命，在全力推动企业做大做强的同时，主动履行社会责任，积极为构建和谐社会贡献力量。
多年来，尚吉永将各级政府奖给他的200多万元，全部捐给了希望工程和救济了有困难的同志，并先后帮扶了垦利县胜坨镇小务头村等多个贫困村，使这些昔日的贫困村快步迈上了富裕路。2008年，在东营市率先为南方雪灾、汶川地震捐款170余万元，成立了东营市首支援建北川队伍，承建的坝底乡工程项目全部提前交付使用，赢得了省市援川办和当地党委政府的高度评价；同年，还捐助善款20万元援建了新疆疏勒县万达希望小学；2010年又一次性向山东省光彩事业促进会捐助善款30万元，并向玉树震灾捐款100万元，为贵州省毕节地区供水工程捐款30万元，累计投入1800多万元连续5年赞助全球黄河口国际马拉松赛……在尚吉永的带领下，万达集团还先后为学校、医院、扶贫救灾、新农村建设等社会公益事业捐款1亿多元，赡养和安置社会四残人员就业600多人，赢得了上级党委政府和社会各界的广泛赞誉，公司先后荣获全国优秀福利企业、全国助残志愿者先进集体、山东省捐资助学先进单位等多项称号，他本人先后被授予“中国建设和谐社会功勋人物”、“全国助西爱心大使”、“全国个协私协系统抗震救灾无私奉献会员”、“山东省关爱员工优秀民营企业家”等荣誉称号。
也许是中国古老文化的深厚积淀和传承，给了他更多的智慧；也许是改革开放大潮汹涌澎湃的冲击，给了他更大的激情与活力，他凭借着自己广博的学识、出色的管理才能、强烈的社会责任感，驾驭着中国万达这艘航母乘风破浪，使一家名不见经传的小型民营企业，迅速发展成为拥有总资产300多亿元、占地560多万平方米、员工1万多名，涵盖化工、轮胎、电缆、地产开发、码头物流、金融贸易等产业于一体的大型企业集团。
