日前，杜伦大学（Durham University）的研究团队开发出了能在室温拆解处理废旧轮胎等橡胶制品的新化学方法。这为轮胎回收生产带来更加绿色环保低能耗的方法，相关论文已经发表于《绿色化学》期刊中。
这种方法采用的是可降解的速度催化剂，并使用化学过程来取代之前的需消耗大量能源的现行轮胎拆解方法。此技术能够帮助轮胎回收拆解过程，论文中详细叙述了该方法的工作原理，能够被应用于处理回收车辆轮胎，废旧橡胶手套，和其他聚合物制品。这些材料中的长链烃和不饱和碳原子极难以被回收再利用，传统的废旧轮胎回收方法为包括使用加热和急冻等剧烈改变温度，实现拆解回收，这种方法能耗相当巨大。回收再利用形成的橡胶也丧失了原来产品的 硬度和延展性，无法再被用作回收之前橡胶的用途。
而杜伦大学的方法则借助于较为环保的化学方法，能够让这些再利用后的材料恢复原来的某些特性，并且能够胜任原来的工作。比如废旧轮胎经过这种方法回收后即可被用于制造新的轮胎材料，应用交叉复分解反应来分解橡胶中的聚合物，制成能够用来重塑成型的粘性聚合物液体，性能上没有衰退。方法中采用的格拉布催化剂能够用来分解橡胶中的聚丁二烯，打断网络中的双键，形成小分子物质。如果以链块形式生成，这种材料也能够形成用途相当广泛的橡胶碎屑。格拉布催化剂很容易合成在商业上应用获得也非常方便。
